Asóka kereke A nemzeti lobogón a felső sáv sáfránysárga színű, az alsó zöld, a középső fehér. Ebben a mezőben egy tengerkék színű küllős kerék látható. A küllős kerék Asóka király jelvénye volt, aki a híres Maurja-dinasztiából származott, és az ő uralkodása alatt (i. e. 272-231) érte el a fénykorát az indiai Maghada Birodalom. Asóka a legendák szerint kezdetben kegyetlenül uralkodott, mígnem egy csodás esemény megtérítette. A király parancsára Samudra buddhista kereskedőt forró vízzel telt üstbe tették, hogy élve megfőzzék. A kereskedőnek azonban nem ártott a forró víz, sőt az üst alatt a tűz is kialudt, és sehogyan sem tudták újraéleszteni. A király, aki szemtanúja volt az eseménynek, megdöbbent a csodától. A kereskedő ekor a buddhizmus erejéről kezdett el beszélni Asókának, aki nemcsak hogy elfogadta az új vallás tanait, hanem egész birodalmában kötelezővé tette. A király 84 ezer darabra aprítatta Buddha ereklyéit, szétküldte azokat országába, és elrendelte, hogy a szent ereklyék fölé kupolás épületeket (sztúpákat) építsenek. Asóka bölcs és erő uralkodónak bizonyult. [szerkesztés] A hinduk és a hinduizmus A hinduizmus életforma, szemlélet, erkölcsi világkép, és nem egyszerű vallás. Az Indus völgyébe benyomuló érja népek ősi vallésa különböző istenek tiszteletéből és változatos áldozati szertartásokból állt. Ezek szabályait, imádságait, és énekei az árja papok, a bráhmanok i. e. 1000 körül szent könyvekbe, a Védákba foglalták. E korai tanok szerint a világ örökkévaló és változatlan. A későbbi szent könyvekben a sok isten helyett mindinkább egy főisten, Brahmá került előtérbe. Nagy hatalmát négy feje, és négy karja fejezi ki: mindegyik kezében a vallás egy.egy jelvényét tartja. A templomi festményeken gyakran látható felesége is, Szaraszvatí , a bölcsesség istennője. A Brahmára vonatkozó mítoszok kialakulásával háttérbe szorul a többi isten, és kialakul a bráhmanizmus. A nép azonban nem feledkezett meg régi isteneiről, melyek közül kettőnek, Visnu nak és Siva nak nagy tisztelete volt. A főpapok megpróbáltak valami egységet létrehozni a nép által tisztelt istenek, és a saját elképzelésük szerinti főisten, Bráhma között, így megszületett az egy fejel, de három arccal ábrázolt Trimúrti de ez nem nagyon terjedt el. I. e. a 4. században fellobbant a buddhizmus lángja. Buddha tanai, a tisztaság, türelem, és a könyörületesség hamar elterjedt az országban. Kialakult a jóga, mely szerint az ember testi és szellemi összpontosítással, elmélyedéssel eljuthat a teljes megvilágosultág állapotába. Végülis ez a hinduizmus. Tanítása szerint az ember lelke nem hal meg, hanem alacsonyabb vagy magasabb létformában születik újjá. Az ember végcélja, hogy lelke ebből a körforgásból egyre magasabbra kerülve feloldódjon a világmindenségben. Az ide vezető utat az imádkozásnak, a ajó cselekedteknek tekintik. A hinduizmus tanítása belenyugvásba, a rend elfogadására nevelte a népet. Nagyban hozzájárult ahhoz, hogy a társadalom kretei megmerevedtek, és ez csaknem napjainkig fennmaradt. [szerkesztés] States and union territories Main article: States and Territories of India India is divided into twenty-eight states (which are further subdivided into districts), six Union Territories and the National Capital Territory of Delhi. States have their own elected government, whereas Union Territories are governed by an administrator appointed by the union government, though some have elected governments. Indiai államok Államok: Andhra Pradesh Arunachal Pradesh Assam Bihar Chhattisgarh Goa Gujarat Haryana Himachal Pradesh Jammu and Kashmir Jharkhand Karnataka Kerala Madhya Pradesh Maharashtra Manipur Meghalaya Mizoram Nagaland Orissa Punjab Rajasthan Sikkim Tamil Nadu Tripura Uttaranchal Uttar Pradesh West Bengal Union Territories: Andaman and Nicobar Islands Chandigarh Dadra and Nagar Haveli Daman and Diu Lakshadweep Pondicherry National Capital Territory: Delhi